Según la ciencia, tener gatos como mascotas trae estos beneficios a tu salud

¿Alguna vez te has preguntado cuáles son los beneficios de tener un gato como mascota? Estos animales domésticos, aunque pueden ser cariñosos y amar a su familia, también disfrutan de la soledad y necesitan tiempo para sí mismos. Tienen un comportamiento curioso y territorial y son muy limpios, razón por la cual basan buena parte del día acicalándose. A nivel social, los gatos son más reservados que los perros, pero también pueden crear lazos muy fuertes con sus cuidadores. Al igual que sucede con otros animales, cada gato tiene su propia personalidad y carácter; algunos son muy juguetones y activos, mientras que otros son mucho más tranquilos y les gusta descansar.

A pesar de su naturaleza solitaria, los gatos pueden llegar a ser muy afectuosos y, al igual que los perros, también buscan compañía. En lo que respecta a sus cuidados, es esencial ofrecerles una dieta equilibrada y adaptada a su edad, ya sea con comida húmeda o pienso seco. Por otro lado, las visitas al veterinario son clave para las desparasitaciones, las vacunas y los chequeos. Finalmente, cabe señalar que los gatos necesitan estímulos para estar activos. Teniendo esto en cuenta, hay que proporcionarles rascadores y juguetes que les permitan explorar y trepar

Hay estudios que demuestran que las personas que tienen un animal de compañía suelen estar más sanas y ser más felices que las que carecen de uno, menciona un comunicado de Purina, compañía especializada en alimento balanceado para animales. Aun así, remarcan que el cuidado de una mascota implica asumir una gran responsabilidad y eterno compromiso.

Humano y gato: los beneficios de la convivencia

1) Efecto calma. “Te ayuda a relajar cuando estás viviendo un momento de estrés o angustia”, dice Virginia Vallejo, médica veterinaria y directora de Mishmosos Hotel de Gatos que fundó en 2013 movida por la pasión hacia estos animales. Su ronroneo es sanador, comenta la especialista, “y se acercarán a vos cuando más los necesites; son incondicionales”, agrega.

2) Reduce el estrés. Un informe del portal especializado en salud, Healthline, precisa que los felinos podrían ayudar a reducir el cortisol, hormona del estrés, que en exceso causa diferentes problemas de salud: desde sueño hasta digestivos, por ejemplo. Según comentan desde la entidad, la evidencia indica que con acariciar o interactuar al menos diez minutos con un gato, alcanza para reducir el impacto del estrés en el organismo y nivel el cortisol.

Brenda por ejemplo, cuenta que su gato Milo percibe cuando no se encuentra bien de ánimo y se le acerca. “Muchos dicen que absorben la mala energía. A mí me hace compañía, percibe todo”, comenta. Parecido es el caso de Caterina de 27 años. Su gato Orión llegó a su vida hace cinco años en busca de una casa que lo pudiera cuidar y dar amor. “Desde su llegada, mi vida es más linda, me encanta mirar para el costado y sentir su compañía”, cuenta la joven. “Me da mucho cariño, paz y tranquilidad”, agrega.

3) Evita problemas cardíacos. Así lo determinaron varios estudios. Vallejo cuenta que uno realizado por la Universidad de Minnesota de los Estados Unidos, concluyó que las personas que viven con un gato, tienen un 30% menos de probabilidades de padecer alguna enfermedad del corazón. Otra investigación realizada por la Universidad de Pennsylvania que duró un promedio de 13 años, encontró que los participantes que tuvieron uno de estos animales en algún momento de su vida, eran menos propensos a sufrir un infarto a diferencia de aquellos que nunca vivieron con uno.

4) Mejora la salud mental. Un informe realizado por Cats Protection, demostró que pasar tiempo con un felino ayuda a liberar oxitocina, hormona que aumenta el bienestar general y disminuye la sensación de soledad. Por otro lado, la convivencia con un gato colabora en que se libere dopamina y serotonina, hormonas encargadas de regular el estado de ánimo.

5) Diversión asegurada. la compañía de un felino es clave para no aburrirse. “Cuando menos lo esperás, te sorprenden con alguna travesura que te hará reír y te darán ganas de compartirlo con amigos”, cuenta una veterinaria. Muchas veces, dice, “notarás que hasta cambiás los temas de charla y te vas a encontrar contando las anécdotas de tu gato”. Caterina cuenta que con Orión tienen una rutina: “Lo corro hasta que se esconde y después yo salgo corriendo a esconderme para que él me corra a mí”, cuenta. A veces, “también le tiro un bollito de papel, sale a buscarlo, me lo trae y se lo vuelvo a tirar; esta dinámica también me ayuda a que gaste energía”, narra.

Por su parte Vallejo también resalta que los felinos son mascotas dóciles y fáciles de llevar: “No ocupan lugar, se acomodan fácilmente y con un par de estantes pueden crear un ambiente ´gatificado´ en donde se sientan felices”. Tampoco necesitan que los saques a pasear “aunque he visto a varios que los sacan con correa”, añade Vallejo.

A tener en cuenta

Walter Comas, Director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía para MSD Salud Animal Argentina, comenta que es importante cuidar a los gatos de manera constante para evitar que se peleen con otros gatos como también para prevenir que se contagien pulgas y enfermedades. Al respecto, el especialista brinda una serie de consejos.

Recomienda realizarles chequeos periódicos, mantenerlos libres de parásitos con soluciones eficientes y de protección duradera; controlar el contacto que tiene con otros de su misma especie, sobre todo si su procedencia es desconocida. “Mantener la higiene del hogar, particularmente de las áreas donde el gato deambula y pasa tiempo, es de vital importancia para prevenir la proliferación de bacterias y parásitos”, resalta Comas. Por último, destaca no automedicar al gato y ante cualquier duda, consultar con un experto. “Además, hay que resaltar que los gatos que están infectados no pueden donar sangre”, remarca Comas.