León XIV: el nuevo papa revive un nombre que no se usaba desde 1903

Con la elección del cardenal estadounidense Robert Francis Prevost como nuevo jefe de la Iglesia Católica, no solo se marca un hito por su nacionalidad. También se revive un nombre papal que no se usaba desde hace más de 120 años: León XIV.

El nombre, cargado de simbolismo, fue adoptado en homenaje a San León Magno, reconocido por su firmeza doctrinal, y también en guiño a León XIII, uno de los grandes modernizadores del papado. Según fuentes vaticanas, la elección busca proyectar autoridad, sabiduría y continuidad histórica.

¿Cuántos papas se llamaron León antes que él?

Con Prevost ya son 14 los pontífices que llevaron ese nombre. Entre los más destacados:
-León I (440-461): declarado Doctor de la Iglesia, frenó a Atila y consolidó el poder papal.
-León III (795-816): coronó a Carlomagno y fortaleció el vínculo entre Iglesia y Estado.
-León XIII (1878-1903): promotor de la Doctrina Social de la Iglesia con su encíclica Rerum Novarum.

Otros papas llamados León tuvieron papados breves o en contextos turbulentos, como León V, depuesto tras solo un mes, o León XI, que murió a los 27 días de asumir.

Un nombre con peso

La decisión de llamarse León XIV no es un gesto menor. En el Vaticano, el nombre que elige cada papa tiene un fuerte valor simbólico, ya que comunica una visión de Iglesia y un mensaje hacia el mundo.

El nuevo pontífice, el primero nacido en Estados Unidos, ya dejó claro con su elección que buscará conectar con la tradición, pero también con los desafíos contemporáneos.