Frío extremo y cancelación de vuelos afectan a más de 60 millones de personas

Este domingo, una poderosa tormenta invernal ha comenzado a azotar una vasta región del centro de Estados Unidos, mientras un sistema cargado de nieve y vientos intensos avanza hacia el este, paralizando tanto el transporte terrestre como aéreo y otras actividades en ciudades como Kansas City y Washington.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que una docena de estados, desde Kansas hasta Nueva Jersey, se encuentran bajo alerta de tormenta desde la tarde de este domingo. Además, en algunas regiones del sur del país, se pronostican tornados y peligrosas bajas temperaturas.

Vuelos cancelados y retrasados

El impacto de esta tormenta ha dejado nevadas y carreteras resbaladizas en varios estados del centro, generando también severas alteraciones en el tráfico aéreo. Hasta el momento, se han registrado más de 6.200 vuelos con retrasos y unas 1.500 cancelaciones de vuelos nacionales.

Más de 60 millones de personas se encuentran bajo alerta debido a la ola de frío ártico, que ha traído consigo nieve, hielo, lluvias y fuertes vientos, afectando principalmente a Kansas, Misuri, Illinois y Kentucky. Las autoridades han instado a los residentes a evitar viajar en estas condiciones.

Cortes de electricidad en miles de hogares

El clima severo también ha provocado apagones en diversas áreas, dejando a más de 110.000 hogares sin electricidad, con la mayor parte de los cortes concentrados en Kentucky (44.700), Misuri (32.200) e Illinois (21.800), además de Texas (12.700) y Luisiana (9.500), según reportes de PowerOutage.

El NWS ha señalado que la tormenta continuará su desplazamiento desde las llanuras centrales hacia la costa este en las próximas horas, y se esperan importantes acumulaciones de nieve en una franja que va desde Ohio hasta Washington DC.

En Washington DC, se prevé que caigan al menos 15 centímetros de nieve hpy, lo que llevó a la alcaldesa Muriel Bowser a declarar una emergencia y ordenar el cierre de las escuelas públicas.

Amenaza de tornados y fuertes vientos

El NWS también ha advertido que la parte más cálida del temporal, que avanzará hacia el este durante la noche, podría traer consigo tormentas eléctricas intensas capaces de generar tornados y vientos destructivos, afectando a estados como Arkansas, Luisiana, Misisipí y Alabama.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, fue el último en declarar el estado de emergencia, movilizando recursos para enfrentar los efectos del temporal. Además, anticipó que se espera una acumulación de al menos 15 centímetros de nieve en los condados del sur del estado.