Cómo sigue el proceso judicial contra Nicolás Maduro en Estados Unidos

Luego de la primera audiencia en la que Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon inocentes, el proceso judicial contra el derrocado líder chavista en Estados Unidos entró en receso hasta marzo. La audiencia, que se desarrolló este lunes en el Tribunal Federal del Distrito Sur de Manhattan, sirvió para formalizar los cargos en su contra por tráfico de drogas y armas. Tras el trámite, ambos fueron trasladados nuevamente al Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, una cárcel federal de alta seguridad destinada a imputados por causas de alta complejidad.

Durante la audiencia, que se extendió por unos 30 minutos, Maduro insistió en su inocencia y sostuvo que fue “secuestrado” en Caracas. “Soy un hombre decente, sigo siendo el presidente de mi país. No soy culpable”, afirmó ante el juez. Su abogado defensor, Barry Pollack, no solicitó por el momento la libertad bajo fianza, aunque dejó abierta la posibilidad de hacerlo en una instancia posterior del proceso.

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La próxima cita judicial fue fijada para el 17 de marzo, cuando Maduro y Flores deberán presentarse nuevamente ante el juez Alvin Hellerstein, de 92 años, a cargo del caso. El magistrado dio señales de cómo avanzará la causa al interrumpir al acusado y remarcar que habrá “un momento y un lugar” adecuados para que exponga su versión. Si no existe un acuerdo con la fiscalía y Maduro mantiene su negativa a los cargos, el juicio podría extenderse hasta dos años.

La defensa planea cuestionar la legalidad de la captura y alegar inmunidad por su condición de ex jefe de Estado, un argumento que especialistas consideran poco viable, a la luz de antecedentes como el del exdictador panameño Manuel Noriega. Bajo el sistema judicial estadounidense, Maduro afrontará el proceso con los mismos derechos que cualquier acusado, incluido un eventual juicio por jurados.