La Tregua de Navidad: El día que el fútbol detuvo la Primera Guerra Mundial

Era diciembre de 1914 y apenas habían transcurrido los primeros meses de la Primera Guerra Mundial que terminó cobrándose la vida de 10 millones de personas y no finalizó hasta cuatro años después, en 1918.

Por ese entonces, Alemania había invadido Bélgica en julio con el objetivo de llegar hasta París y había sido detenida por británicos y franceses a cambio de una inmensa cantidad de bajas. El frente se estancó. 

La situación no mejoró con la llegada del invierno, el cual trajo consigo lluvias, nevadas y una ingente cantidad de enfermedades en las trincheras, inundadas y comidas por los insectos. Sin embargo, aquel sórdido conflicto bélico contó un alto al fuego espontáneo e inesperado conocido como la Tregua de Navidad.

El sonido de las balas dio paso al de los villancicos del bando alemán, Stille Nacht (Noche de Paz), al que pronto se unió el de los aliados (franceses, británicos y belgas) y que sirvió de catalizador para crear una atmósfera humana en medio de un escenario atroz. 

“Estábamos en el frente de batalla, a unos 270 metros de los alemanes. Uno de ellos gritó en un perfecto inglés ‘mañana no disparen, nosotros no lo haremos’. Y pasamos la Nochebuena cantando villancicos”, contó años después el soldado británico Marmaduke Walkinton.

“Compartimos cigarrillos y golosinas con los alemanes y de alguna forma, el fútbol apareció. Todos estábamos jugando”, contó Ernie William, que formó parte de un regimiento británico.

El teniente alemán Johannes Niemman lo confirmó en una carta en la que explica que un soldado apareció cargando un balón de fútbol y, en pocos minutos, ya había comenzado el partido. “Ellos hicieron su portería con sombreros extraños y nosotros hicimos lo mismo. No era sencillo jugar en un lugar congelado, pero eso no nos detuvo. Mantuvimos las reglas del juego a pesar de que el partido sólo duró una hora y no había árbitro” indicó.